Πρόκειται για νόσημα του ΚΝΣ και αναφέρεται στη φλεγμονή του εγκεφάλου/νωτιαίου μυελού.
Συγκεκριμένα στην περίπτωση της ΣΚΠ, η φλεγμονή επηρεάζει τη μυελίνη, το περίβλημα των νευρικών κυττάρων.
Είναι η συχνότερη μη τραυματική αιτία νευρολογικής αναπηρίας στους νέους ενήλικες στον Δυτικό κόσμο.
Στην αιτιολογία της νόσου παίζουν ρόλο γενετικοί και περιβαλλοντικοί παράγοντες χωρίς ωστόσο να έχει αποδειχθεί κάτι οριστικά.
